La proximité d’une autoroute pendant la grossesse pourrait multiplier par deux les risques d’autisme chez l’enfant, à cause de la pollution de l’air. C’est la question que soulève une étude publiée le 17 décembre dans le très sérieux « Environmental Health Perspectives ».

Il est encore difficile aujourd’hui de savoir ce qui provoque l’autisme [1] et pourquoi le nombre de cas augmente, particulièrement aux Etats-Unis. Alors qu’il n’y a pas encore de véritable remède à la maladie - même si certaines thérapies peuvent atténuer les symptômes, surtout si elles sont commencées tôt - de plus en plus de chercheurs pensent que l'autisme est déclenché par « contact environnemental » chez des individus prédisposés génétiquement.

D’après le Centre américain pour le contrôle et la prévention des maladies ( CDC), 1 enfant sur 110 naît atteint d'un trouble du spectre autistique (TSA), et les cas ont augmenté de 57 % aux Etats-Unis entre 2002 et 2006. Mais cette augmentation est-elle simplement due à une amélioration du dépistage ?

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